2021年の創業以来、地方の中小企業を中心に事業再生やM&Aなどのコンサルティングを手掛ける「株式会社あおいFAS」。同社では、創業時から利用している「freee会計」「freee人事労務」に加え、従業員の評価指標の改善や長期間にわたるプロジェクトの採算管理、そして今後のIPO準備を見据え、新たに「freee工数管理」「freee販売」を導入しました。多忙を極めるコンサルティング現場において、どのように工数入力を定着させ、案件ごとの予実管理を実現しようとしているのか。創業メンバーである代表の横江様と、バックオフィスを支える実務担当者様にお話を伺いました。

地方の中小企業を救う。現場に寄り添うコンサルティング事業

まずは、あおいFAS様の事業内容と創業の経緯について教えてください。

横江様（以下、横江）：私たちは主に、地方の中堅・中小企業様向けに事業再生やM&Aなどのコンサルティングを提供しています。案件の多くは、メインバンクである地方銀行の審査部や融資部といった本部組織からのご相談が起点となります。資金繰りが悪化し、金融機関への返済が難しくなってしまった企業様に対し、我々が第三者の専門家として入り、デューデリジェンス（調査）から経営改善の実行支援まで伴走する形です。また、単独での再生が難しい場合は、必要に応じて買収や事業譲渡といったM&Aの支援も行います。

貴社の事業の強みを教えてください。

横江：こうした中堅・中小企業様向けの再生案件を手掛けてきたことで、金融機関の課題感やニーズを熟知したメンバーが集まっているのが我々の強みです。世の中的には景気が良いと言われる一方で、資材高騰などのあおりを受けて苦しんでいる地方の企業は少なくありません。そうした情報格差やリソース不足に悩む地方の企業様に対し、都市部で培ったノウハウを還元し、再生へと導くのが我々のミッションです。

創業時のfreee導入。そして「定性評価」からの脱却へ

御社は創業時の2021年からfreee会計を利用されていますが、そもそものfreeeとの出会いはどのようなものだったのでしょうか？

横江：私は大学卒業後、会計事務所で税理士として働いており、当時は他社のオンプレミス型会計ソフトなどを扱っていました。その後、コンサルティング業界へ移ったのですが、2018年頃にfreeeのオフラインセミナーに参加しました。当時のfreeeは500名ほどの従業員をわずか2.5名のバックオフィスで対応しているという、freeeのクラウドを通じた効率化の話を聞いて、非常に大きな衝撃を受けました。

2021年にあおいFASを設立する際、馴染みのある他社ソフトにするか迷いましたが、データ保持の観点や、より法人向けに設計されているイメージから、クラウド型のfreee会計と人事労務の導入を決めました。実際、4期目の決算までは私自身がfreeeを使って会計処理や給与計算などを行っていました。

今回、新たに「freee工数管理」や「freee販売」を追加導入された背景には、どのような課題があったのでしょうか？

横江：一番のきっかけは「従業員評価の定量化」です。以前は従業員の評価が100%定性評価で、「なんとなく頑張っている」という感覚値でマネジメント層が評価せざるを得ませんでした。しかし、組織が拡大し従業員が約40名の中堅規模になってくると、目が届かない部分も出てきます。そこで、定量的に数字で把握できる仕組みが必要だと考えたのが出発点です。

同時に、コンサルティング業務特有の「案件ごとの工数管理（原価管理）」も大きな課題でした。私たちの案件は、最初の調査フェーズで3〜5ヶ月、その後の実行支援フェーズで1年程度かかります。IPOを目指す上で、誰がどの案件にどれだけの時間を使い、どれくらいの粗利が出ているのか、精度の高い予実管理を行う必要がありました。

Outlook連携で入力負荷を軽減。データから見えた「現場主義」への回帰

現場のコンサルタントの方々にとって、新たに「工数を入力する」という作業はハードルが高かったのではないでしょうか？

横江：おっしゃる通りです。弊社ではこれまで日報のような文化がなかったため、導入にあたっては「入力の手間が増えるのではないか」という懸念が現場にありました。そこで、現在はOutlookのカレンダーとfreeeを連携させています。カレンダーの予定から一括で工数データを取り込み、細かい集計タグなどを追加して入力してもらう運用にしました。カレンダーへの入力さえしておけばほぼ工数が把握できるため、現場の負担を最小限に抑えられています。

実際に部門別・作業時間別に工数を集計してみると、非常に面白い発見がありました。メンバーの時間の使い方を見ると「資料を作っている時間が長く、現場での対応時間が少ない」ということがデータとして明らかになったのです。

コンサルティング業務において、お客様の現場に行き、直接資料を見たり会話をしたりするコミュニケーションの中から見つかる解決の糸口は非常に大きいものです。「もっと現場に行った方がいい」と、工数データをもとに実務メンバーへ明確なフィードバックができるようになったのは大きな収穫ですね。

バックオフィス側での「freee販売」の活用はいかがでしょうか？

実務担当者①：私は請求書の発行業務を担当しています。「freee会計」単体での運用から「freee販売」へと移行したことで、営業から販売・請求までの正しいデータがシームレスに繋がる仕組みが整いました。請求業務の効率化だけでなく、全社的なバックオフィスの工数削減に大きく貢献すると期待しています。

横江：コンサルタントは極力現場に出て、お客様と向き合う時間を最大化すべきです。そのためにはバックオフィスとのシームレスな連携が欠かせません。freeeのデータを活用した予実のダッシュボード管理などをバックオフィスチームが担うことで、前線へのタイムリーな情報共有が可能になり、組織全体で最適なパフォーマンスを発揮できる体制が整いつつあります。

IPO準備に向けた基盤構築と、顧客へのノウハウ還元

導入によってデータが蓄積され始めていますが、今後はこれらのシステムをどのように活用していきたいですか？

実務担当者②：現在、会社としてIPOに向けた準備を進めています。これまで厳密にやってこなかった原価管理や予実管理など、一段高いレベルの管理体制が求められる中で、freee販売やfreee工数管理のデータは必要不可欠です。システム連携の価値をフル活用し、IPO準備を円滑に進めていきたいです。

横江：実は、私たちが自社で構築しようとしている「原価管理」や「予実管理」の仕組みは、我々がコンサルティングを提供している地方の中小企業様にもそのままお伝えすべき内容なんです。企業側で業務効率化が進まない最大の理由は「その方法を教えられる指導者がいないから」だと感じています。

まずは自社でこのシステムをテストケースとして徹底的に使いこなし、バックオフィス高度化のノウハウを蓄積し、ゆくゆくはリソース不足に悩む地方の中小企業様に提供していきたいと考えています。

また、今後はコンサルティングだけでなく、投資ビジネスの展開も視野に入れています。例えば、事業承継で買い手がいない企業に対し、我々のメンバーが社長として経営に参画するようなキャリアパスも描いています。それぞれの企業にそれぞれのストーリーがあり、お客様の想いを残していくことが我々のやりがいです。今後もコンサルティングという枠にとらわれず、より一層、地方の中小企業様の発展に貢献していきたいと考えています。

企業プロフィール

会社名： 株式会社あおいFAS
設立： 2021年
所在地： 大阪市中央区今橋４丁目４番７号京阪神淀屋橋ビル９階
代表者： 横江 正三
事業内容： 経営コンサルティング業務、M&Aアドバイザリー、事業再生、投資・実行支援
URL： https://aoi-fas.co.jp/